在经济活动中，担保人一直扮演着至关重要的角色。担保合同、借款担保、房屋租赁担保等常见合同中都可能涉及到担保人。担保人是借款人未履约时，作为“后盾”承诺承担相应责任。然而，如果担保人被起诉，许多人会感到措手不及，不知道如何应对。面对起诉，担保人究竟该如何自保呢？下面从多个角度为您解答这一问题。

了解担保人的责任与风险

作为担保人，您承担的责任并非完全没有限制。在一些情况下，担保人只需要承担某些特定的债务偿还责任。例如，您可能会成为借款人的“第二还款人”，在借款人违约的情况下，才需要承担偿还责任。然而，即使是这种“第二责任人”的身份，也意味着担保人存在巨大的风险。

最常见的担保形式是连带担保，即担保人承担与主债务人相同的责任。如果借款人未按时还款，担保人可能会被要求承担全部债务。因此，担保人需要深入了解自己所签订的担保合同，明确责任范围和可能的后果。

担保人被起诉的原因

担保人被起诉的原因通常有以下几种:

1. 借款人未按时偿还债务:当借款人无法按时偿还债务时，债权人可能会选择直接起诉担保人，要求其承担债务。

2. 担保合同未明确界定担保人责任:在担保合同中，如果没有清楚界定担保人是否承担“连带责任”，担保人可能被误认为应承担主债务人的所有责任，进而被起诉。

3. 担保人无法履行担保责任:有时，担保人自身的财务状况也可能影响其是否能承担担保责任。一旦担保人被判定无法履行责任，债权人便可能采取起诉行动。

4. 债务人破产或消失:如果借款人因为某些原因（如破产、失联等）无法继续履行债务，债权人可能会转向担保人寻求偿还。

担保人被起诉后应如何自保

在担保人被起诉时，首要任务是确保自己采取合适的应对措施，以保障自身的合法权益。以下是几条自保的建议:

1. 了解担保合同的内容

无论是借款担保、房屋租赁担保还是其他类型的担保，担保人在签署合同时应仔细阅读每一条款，特别是责任条款。如果担保合同中明确了责任范围、还款期限等，担保人可以根据这些条款了解自己是否需要承担责任以及承担多少责任。如果合同中没有约定或约定不清，担保人可以与债务人进行沟通，明确责任分配。

2. 尽量与债务人协商解决

担保人可以尝试与债务人协商解决问题，尤其是在债务人尚未完全违约的情况下。如果债务人能够部分偿还债务，担保人也可以与债务人达成某种协议，将自己的责任降到最低。然而，这种协商并非总能奏效，特别是在债务人已经完全违约的情况下。

3. 及时寻求法律援助

担保人在被起诉后，第一时间应当寻求专业律师的帮助。律师能够为担保人提供专业法律意见，帮助担保人分析案件的具体情况，并制定相应的应对策略。在某些情况下，担保人可能有理由抗辩，例如:担保合同无效、担保责任的范围超出了法律规定等。律师可以通过这些理由帮助担保人减轻或避免法律责任。

4. 了解法律的限制与保护

根据中国《民法典》相关规定，担保人并非无限责任。在某些情况下，担保人可以通过法律途径减轻责任。例如，如果主债务人属于无民事行为能力人，担保人可能无法承担责任；或者如果担保责任过于苛刻，法院也可以判定担保合同无效。担保人应当通过法律途径保护自身权益，避免被过度追责。

5. 保留与债务人和债权人的沟通记录

无论是与债务人还是与债权人的沟通，担保人都应当保留相关证据，例如:邮件、短信、录音等。这些证据在法律纠纷中具有重要作用，可以帮助担保人证明自己的立场或责任范围。

担保人被起诉后常见的几种处理方式

当担保人被起诉时，法院通常会根据案件的具体情况，采取以下几种处理方式:

1. 法院判决担保人承担全部债务:如果担保人签署的是连带责任担保合同，并且借款人确实违约，法院很可能会判决担保人承担全部债务。

2. 分期偿还债务:在某些情况下，法院可能会根据担保人的财务状况，允许其分期偿还债务，避免一次性偿还过高的金额。

3. 要求担保人提供担保物或资产:如果担保人有其他资产，法院可能会要求担保人提供担保物，作为偿还债务的担保。

防范措施:如何避免成为担保人后的风险

担保人要在签署担保合同前充分了解风险，并采取措施尽量减少被起诉的可能性。例如:

• 要求明确责任范围:在担保合同中明确写明自己的责任范围，例如是否为连带责任、债务偿还的具体条件等。

• 评估借款人的偿还能力:在担任担保人前，应了解借款人的财务状况和还款能力，尽量避免为财务状况不佳的借款人担保。

• 选择合适的担保方式:如有条件，选择保证担保，而非连带担保，这样可以将风险降到最低。

结语

担保人的责任虽重，但并非没有自保的方式。了解担保合同、合理评估风险、采取法律手段维权等，都能有效减少担保人因起诉而承担的压力。在任何情况下，保持冷静、寻求专业帮助，都是保障自己权益的最佳途径。